「妳說得對，那裡是垃圾場，妳一定很慶幸能擺脫那裡。」
玫瑰當下覺得，他不該說這種話。

十篇故事交織出一名女人的一生
短篇小說大師艾莉絲‧孟若既溫柔又殘酷的窺視

　　★2013年諾貝爾文學獎得主
　　★榮獲1978年加拿大總督文學獎
　　★1980年布克獎提名
　　
　　「在我拜讀過的所有小說家之中，她是最野蠻的，同時也是最溫柔的、誠實及最敏銳的。」──傑佛瑞‧尤金尼茲

　　西漢拉第，貧困的小鎮，玫瑰一家人生活在這裡。芙蘿是玫瑰的繼母，經營著一間雜貨店，她打扮老氣，用過往的經歷與鎮上傳言警惕著玫瑰外頭世界的危險，不過當玫瑰開始上學，她們的角色已然互換。現在玫瑰才是把故事帶回家的人。

　　一次當學校老師在學校調查同學們早餐吃的是什麼的時候，玫瑰不假思索地說道：「半個葡萄柚！」這個答案是他人始料未及的。玫瑰以為如此便能假裝自己是來自城市區的孩子，藉以與他們結交朋友。當然這是謊言，她們家根本沒有葡萄柚，這答案也遭人嘲笑。

　　帶著質問、懷疑、嘲諷，似乎所有人都認為她必須學會這個教訓：
　　「妳以為妳是誰？」
　　但希望活得幸福就是自命不凡嗎？。

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　　孟若以十篇小說探究了一名女人在不同時刻的人生心境，從女孩到青少年、成年到逐漸老去，歷經離家、情欲、事業、婚姻、事業、成為母親、離婚，可以說是寫盡了女性在一生中可能面對到的難題。當主角玫瑰離開了漢拉第，那個總是與繼母芙蘿爭吵的家，她該如何拿從這小鎮學到的一切，去面對一個更兇險、充滿複雜道路的世界？到頭來，她只是希望能擁有那種勇氣與力量──成為自己喜歡的模樣。